Подержанная инфраструктура за бесценок — это реальная стратегия, не курьёз. Бывший стоматологический кабинет на колёсах после переделки превращается в фуд-трак, и стартовые $4 470 на троих дают больше, чем кредит на $100 000.
Айзек Фломо, шеф-повар-самоучка из Миннеаполиса, специализируется на южной домашней кухне. Через своих клиентов — игроков Minnesota Timberwolves из НБА и Minnesota Vikings из НФЛ — его еда стала вирусной в соцсетях. Узнаваемыми блюдами стали куриные крылышки в соусе дижон-баффало и картошка со стейком и сыром. Работал из домашней кухни и не справлялся со спросом — выкладывал в Instagram, когда будет следующая порция, и всё разлеталось за минуты.
Друзья детства Айзека — Джей Ти Тарвай и Эдди Адегей — давно хотели открыть с ним ресторан. Но все были заняты другими проектами: консалтинг по здоровому образу жизни, страхование, уход за пожилыми, автосалон, недвижимость. Идея откладывалась.
Однажды ночью в 2019 году все трое сидели в автодоме дяди Тарвая — смотрели телевизор, играли в карты. Спокойная обстановка запустила мысль: вместо высоких ставок стационарного ресторана — мобильная кухня. Начали аккуратно опрашивать знакомых из ночной тусовки Миннеаполиса. Те жаловались: нет нормальных доступных мест поесть поздно вечером. «Они подтвердили то, что мы уже знали». Проверка спроса живыми разговорами с улицы, а не из учебника.
Пандемия задержала план. В 2021 году Фломо увидел на YouTube видео про переоборудование школьного автобуса в мобильный дом — «это идеальное решение для нас». Начали искать машину. И наткнулись на аукционе K-bid.com на странное объявление: Winnebago 1996 года, который работал мобильным стоматологическим кабинетом в индейской резервации. Пробег небольшой для такого возраста, кресла уже сняты. Внутри ванная, мощные светодиодные лампы в зоне процедур и случайные предметы вроде смотровых перчаток и пластиковой копии человеческой челюсти с зубами. «Ему нужна была небольшая доработка, но для нас это было идеально». Скинулись по трети от $4 470 и купили.
Сразу после покупки выяснилось, что ось требует замены за $15 000. Был момент, когда обсуждали, не сделали ли ужасную ошибку. «Мы — оптимисты по натуре. Чтобы нас остановить, нужно больше». Полное переоборудование заняло два года и около $100 000 — стальные стены, столешницы, кухня под заказ, обязательная система пожаротушения над грилем за $8 000. Компания Flo's Eats получила лицензию 6 июня 2023 года.
Пробное открытие — возле бара в районе Норт-Луп. Команда едва справлялась со спросом в первую неделю и чуть не осталась без продуктов. С тех пор бизнес идёт как часы. «Владельцы заведений конкурируют за то, чтобы трак стоял у их зданий ночью». Днём кормят офисных работников у парка The Commons. Сезон работы — март–ноябрь, зимой в Миннесоте слишком холодно. Годовой оборот достиг $240 000. Бестселлеры неизменны: сэндвич с жареной курицей за $17 и горячий сыр на чесночном хлебе за $11. «Зачем менять то, что работает?» Уже купили второй автодом — в этот раз не стоматологический.